Anmeldelse af "Et liv langt borte" af M.L. Stedman

Et liv langt borte af M. L. Stedman er en storslået og rørende slægtsroman, der får hele følelsesregistret i gang.
Sorg, glæde, kærlighed, skyld og ansvar; du får det hele i denne fantastiske fortælling.

Familien MacBride ejer en enorm fårestation i 1950'ernes Australien. De er afhængige af god arbejdskraft, uldpriser og af den omskiftelige natur.

En dag bliver faren og den ældste søn dræbt i forsøget på at undgå en kollision med en kænguru. På trods af, at faren altid har formanet sine sønner om, at man aldrig skal prøve at undvige. Den yngste søn Matthew bliver voldsomt medtaget; han overlever kun netop og får et slemt hukommelsestab.

Ulykken bliver startskuddet til en ny tilværelse for de resterende medlemmer af MacBride-familien, hvor skæbnen vil, at flere tragedier kommer til.

Arbejdsvilkårene på gården har pludseligt ændret sig drastisk, da der mangler to familiemedlemmer.

De to søskende Matthew og Rosie er bogens hovedkarakterer foruden den vilde natur, der hersker i den australske outback.
Rosie vælger et liv væk fra familien af grunde, hun aldrig kommer til at afsløre fra nogen. Hun får sønnen Andy, som vokser op som forældreløs og med sin onkel Matthew som sit forbillede.
Andy søger som barn svaret på sin oprindelse og kommer uforvarende til at lukke op for sandheder, som ellers var fortiet og glemt i den australske ødemark.

Matthew drømte som ung om at forlade Australien og se verden. Som familiens forsørger må han derimod arbejde på fårestationen og kæmper samtidig sin egen kamp med uforløste drømme og konsekvenserne af tidligere gerninger. Matthew lever med en hemmelighed så stor, at den står i vejen for hans egen lykke og er en konstant påmindelse om, hvilket ansvar han skal tage.

Én af historiens sidepersoner er Pete Peachey. Han er en gammel ven af familien, tidligere krigsfange og lever af at nedbringe de store horder af kænguruer på familiens farm. Pete har stor mystik omkring sin karakter og som bliver pirret til, da Andy ønsker at finde sin far.

Sammen lever Pete og familien MacBride side om side med gensidig respekt for hinanden og naturen. En ny politibetjent og ankomsten af en gruppe forskere, der er på jagt efter nye mineraler, ændrer levevilkårene for menneskene, der i årtier har levet på deres egen stilfærdige måde.

Der er drama for alle pengene og samtidig giver historien et interessant indblik i livet på en fårestation i 1950’ernes Australien; et liv langt borte i både geografi og vilkår.
Det er en stærk roman om naturens ubarmhjertige kræfter, om håb, kærlighed og ansvar for sine nærmeste; en fortælling om en tragedie, der levende og smukt beskrives med den barske australske natur som ramme.

Som læser er du tryllebundet af historien om skyld og om at leve med det, som ikke kan ændres.
Fuldendt læseoplevelse, som anbefales på det varmeste.

Har du også lyst til at blive Ugens Anmelder, så skriv til bibliotekerne@vordingborg.dk